A nossa calculadora de vitamina D estima a quantidade de vitamina D que a sua pele produz a partir da luz solar durante o período de tempo selecionado. Também estima o momento mais precoce em que a luz solar pode começar a danificar a sua pele. Além disso, verá um gráfico de dados UV para o dia selecionado. A calculadora baseia-se na seguinte fórmula de Miyauchi e Nakajima (2016):
A calculadora necessita apenas das seguintes informações: dados UV obtidos com base na localização selecionada, tempo ao sol, idade, tipo de pele, vestuário e utilização de protetor solar. São utilizadas duas equações diferentes consoante o nível do índice UV.
Índice UV ≥ 1.6
Quando o índice UV é inferior a 1,6, a relação deixa de ser linear. Neste caso, é utilizado o seguinte polinómio de segundo grau para calcular a radiação UV produtora de vitamina D:
Índice UV < 1.6
A equação para valores mais baixos do índice UV fornece uma estimativa menos precisa, uma vez que a relação entre a radiação UV e a produção de vitamina D é mais complexa em níveis UV baixos.
Os Institutos Nacionais de Saúde dos EUA (NIH) recomendam 15 microgramas (600 UI) por dia para pessoas com idades entre 1 e 70 anos, e 20 microgramas (800 UI) para pessoas com mais de 70 anos. Para bebés com menos de 1 ano, a recomendação é de 10 microgramas (400 UI) por dia (National Institutes of Health, 2024). As fontes de vitamina D incluem a luz solar, os suplementos e a alimentação. Os alimentos ricos em vitamina D incluem o peixe, o óleo de fígado de bacalhau, o fígado de vaca e as gemas de ovo.
Holick (2010) descobriu que o corpo humano pode produzir um máximo de 10 000 a 25 000 UI de vitamina D por dia. Por este motivo, a calculadora define um limite superior de 10 000 UI. Este máximo é normalmente atingido em condições de verão, quando o índice UV é suficientemente elevado e uma grande parte do corpo está exposta à luz solar.
Quando o corpo produz grandes quantidades de vitamina D, a luz solar começa a degradar a vitamina D formada na pele (Holick et al., 1981). Graças a este mecanismo de regulação natural, não é possível obter uma quantidade prejudicial de vitamina D através da luz solar.
O tipo de pele tem um efeito significativo na produção de vitamina D na pele. O pigmento de melanina na pele mais escura atua como um protetor solar natural que filtra a radiação UVB (Holick et al., 1981). Isto significa que as pessoas com pele mais escura precisam de mais tempo ao sol para produzir a mesma quantidade de vitamina D que as pessoas com pele mais clara. A nossa calculadora utiliza fatores de tipo de pele baseados em Miyauchi e Nakajima (2016) e Chen et al. (2007).
Embora a pele mais escura produza vitamina D mais lentamente, trata-se de um mecanismo de proteção moldado pela evolução: a melanina protege a pele dos danos da radiação UV, o que é particularmente importante em regiões com forte luz solar. A pele mais clara, por outro lado, produz vitamina D de forma mais eficiente, o que é benéfico em latitudes setentrionais onde a radiação UV é mais fraca.
MacLaughlin e Holick (1985) demonstraram que uma pessoa de 70 anos produz apenas cerca de 37% da vitamina D produzida por um jovem adulto. A nossa calculadora tem isto em conta utilizando um fator de idade que diminui gradualmente com a idade.
A calculadora estima a área de pele exposta à luz solar com base no vestuário selecionado. O cálculo baseia-se no modelo da «regra dos noves» (Moore, Popowicz e Burns, 2024), que estabelece que a superfície corporal total de um adulto é de aproximadamente 18 000 cm². Por exemplo, a cabeça e o pescoço representam 9%, um braço representa 9%, e assim por diante. Em seguida, a calculadora atribui um fator de exposição a cada parte do corpo exposta à luz solar, com base no estudo de Cheng et al. (2020). Desta forma, podemos calcular uma estimativa realista da sua produção de vitamina D.
O protetor solar filtra a radiação UVB, de que a pele necessita para a síntese de vitamina D. Por exemplo, o SPF 15 filtra cerca de 93% da radiação UV. O SPF 30 filtra cerca de 97%, e o SPF 50 filtra até 98% da radiação. Isto significa que a produção de vitamina D abranda significativamente com a utilização de protetor solar. Por exemplo, se produzisse 1000 UI de vitamina D em 30 minutos sem protetor solar, com um protetor solar SPF 30 seriam teoricamente necessárias mais de 15 horas para produzir a mesma quantidade. Por outro lado, o protetor solar também prolonga o tempo que pode passar ao sol sem risco de danos na pele.
Chen, T.C., Chimeh, F., Lu, Z., Mathieu, J., Person, K.S., Zhang, A., Kohn, N., Martinello, S., Berkowitz, R. and Holick, M.F. (2007). Factors that influence the cutaneous synthesis and dietary sources of vitamin D. Archives of Biochemistry and Biophysics, 460(2), 213–217.
Cheng, W., Brown, R., Vernez, D. and Goldberg, D. (2020). Estimation of Individual Exposure to Erythemal Weighted UVR by Multi-Sensor Measurements and Integral Calculation. Sensors, 20(15), 4068. https://doi.org/10.3390/s20154068.
Holick, M.F. (2010). Vitamin D and Health: Evolution, Biologic Functions, and Recommended Dietary Intakes for Vitamin D. In Vitamin D: Physiology, Molecular Biology, and Clinical Applications (2nd ed.). Springer.Holick, M. F., MacLaughlin, J. A., Clark, M. B., Holick, S. A., Potts Jr, J. T., Anderson, R. R., Blank, I. H., Parrish, J. A., & Elias, P. (1981). Regulation of cutaneous previtamin D₃ photosynthesis in man: skin pigment is not an essential regulator. Science, 211(4482), 590–593.
MacLaughlin, J., & Holick, M. F. (1985). Aging decreases the capacity of human skin to produce vitamin D3. Journal of Clinical Investigation, 76(4), 1536–1538.
Miyauchi, M. and Nakajima, H. (2016). Determining an Effective UV Radiation Exposure Time for Vitamin D Synthesis in the Skin Without Risk to Health: Simplified Estimations from UV Observations. Photochemistry and Photobiology, 92(6), 863–869.
Moore, R.A., Popowicz, P. and Burns, B. (2024) 'Rule of Nines', StatPearls. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing. Available at: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK513287/
National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements. (2024). Vitamin D – Consumer Fact Sheet. https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminD-Consumer/